Algunas cosas simplemente se niegan a morir. Es posible que haya pensado en la era del Internet de las cosas, los teléfonos celulares y los Chromebooks que COBOL estaba muerto, pero estaría equivocado. Sigue viva. Sorprendentemente, el gobierno continúa usándolo y necesita ayuda en varios estados para cumplir con las demandas adicionales de desempleo debido al coronavirus COVID-19.

Aumento del desempleo

La mayor parte de los Estados Unidos está cerrada, protegida en casa, en cuarentena, como se llame. Si no son trabajadores “esenciales”, se quedan atrapados en casa y no se les permite ir a trabajar porque su negocio ha sido cerrado.

Esto creó una acumulación de solicitudes de desempleo. Los empleados son despedidos o despedidos, pero todavía tienen que pagar sus facturas, por lo que solicitan las prestaciones por desempleo. En las últimas cuatro semanas, casi 17 millones de personas han presentado solicitudes en los Estados Unidos. Esto ha provocado una serie de volcados en algunos estados, ya que las solicitudes deben procesarse en equipos más antiguos que todavía utilizan COBOL.

Envejecimiento de los sistemas gubernamentales

COBOL es un acrónimo de Common Business Language. Fue diseñado en 1959 para el Departamento de Defensa de EE. UU. Como un lenguaje de programación portátil para procesar datos.

Algunos estados todavía lo usan 60 años después. Especialmente Nueva Jersey. El gobernador Phil Murphy está solicitando voluntarios que sepan codificar en COBOL, ya que muchos sistemas en Nueva Jersey todavía se ejecutan en mainframes más antiguos. Más de 362,000 residentes de Nueva Jersey han presentado una solicitud de desempleo en las últimas dos semanas.

“Literalmente, tenemos sistemas que tienen más de 40 años”, dijo Murphy. «¿Habrá muchas autopsias, y una de ellas en nuestra lista será cómo llegamos aquí, donde literalmente necesitábamos programadores COBOL?»

Connecticut tiene un problema similar. Tienen un «sistema de 40 años que consta de un mainframe COBOL y otros cuatro sistemas separados». Está trabajando en un nuevo sistema de beneficios con Maine, Rhode Island, Mississippi y Oklahoma, pero el sistema no se completará hasta 2021. Kansas se estaba modernizando, pero no se completó hasta que se vio afectado por el COVID-19. , por lo que ahora están bloqueados.

Los estados no están solos. Un informe de Reuters de 2017 encontró que todavía había 220 mil millones de líneas COBOL en uso en ese momento. El 43% de los sistemas bancarios se basan en COBOL y el 95% de las brechas de cajeros automáticos dependen de COBOL. El gobierno federal de los Estados Unidos todavía lo usa.

El Inspector General de la Administración del Seguro Social presentó un informe en 2018, que encontró que la administración mantenía más de 60 millones de líneas COBOL, así como «otro millón de líneas de otros lenguajes de programación antiguos». El Inspector General aconsejó a la administración que modernizara sus sistemas.

«Los gobernadores no deberían estar pensando en sistemas informáticos durante una pandemia», dijo Joseph Steinberg, un experto en ciberseguridad, «y deberíamos tener sistemas que, si hay emergencias, no deberían empeorar las emergencias». «.

Si está familiarizado con COBOL y está buscando ayudarse de alguna manera durante esta pandemia, Nueva Jersey, Connecticut y otros estados podrían necesitar su ayuda.

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Credito de imagen: Arte conceptual de COBOL y Computadora de la década de 1950 a través de Photos Depot