Para aquellos de ustedes que se quedaron en casa durante el brote de COVID-19, la situación puede parecer un poco desesperada, ya que están relegados a sentarse y esperar a que se desarrolle el tratamiento. En este punto, probablemente esté leyendo este artículo desde una computadora que no está utilizando completamente todos sus recursos. Quizás la mejor manera de ayudar con COVID-19 es usar su computadora para determinar cómo están funcionando las proteínas del virus para que se pueda desarrollar un tratamiento efectivo. Si está interesado, un proyecto antiguo pero exitoso llamado Folding @ home está pidiendo su ayuda.

¿Plegable? ¿Que es?

Folding @ home toma su nombre del proceso de plegado de proteínas en células orgánicas. Sin embargo, cuando se dobla incorrectamente, puede crear problemas que pueden afectar la vida humana. En la mayoría de los casos, comprender los agentes biológicos que causan las enfermedades que todos tememos implica estudiar los procesos de plegamiento de las proteínas para desarrollar tratamientos que se dirijan a las células que queremos eliminar, sin dañar el resto del cuerpo que estamos tratando de curar.

Durante 19 años, Folding @ home ha contribuido a la investigación médica mediante el uso de computadoras de personas comunes y organizaciones asociadas para ayudar a simular procesos de proteínas. Esto se hace dividiendo toda la carga de trabajo de simulación en pequeños paquetes y enviando cada paquete a una computadora conectada a la red para su procesamiento. Al hacerlo, miles o incluso cientos de miles de computadoras pueden trabajar juntas para ayudar a resolver un problema específico.

¿A dónde va COVID-19?

Folding @ home está actualmente involucrado en un proyecto especial que está ayudando a investigar el COVID-19, como se puede ver. en su sitio web. En este momento, los desarrolladores responsables del proyecto están buscando personas con poder de cómputo de reserva para ayudarlos con sus esfuerzos de investigación y para simular cómo funcionan las proteínas en el virus.

Dado que muchos voluntarios ya se han ofrecido a donar su poder de cómputo, es posible que experimente algún tiempo de inactividad antes de que se asigne una unidad de trabajo a su computadora.

¿Cómo funciona Folding @ home?

Si desea participar para ayudar a los esfuerzos de investigación de Folding @ home, todo lo que necesita hacer es descarga su aplicación e instalarlo. Después de la instalación, haga clic en el icono Folding @ home en la barra de tareas, luego haga clic en «Control web». Esto abrirá una ventana del navegador que le permitirá controlar fácilmente su aplicación. Puede establecer un nombre para identificarse y realizar un seguimiento de su progreso.

De forma predeterminada, es probable que su cliente utilice su procesador. Si tiene una GPU potente y desea darle recursos, deberá ir a la configuración de control avanzada. Para hacer esto, haga clic en «Control avanzado» en el mismo menú mencionado anteriormente y haga clic en «Configuración».

En la pestaña «ranuras», modifique la ranura ocupada por la CPU y reemplácela con una GPU. En la mayoría de las computadoras, el valor de «gpu-index» se puede establecer en «-1». Si tiene problemas para que el cliente reconozca su GPU, intente usar «0» como valor para «gpu-index». Coloca automáticamente tu primera GPU como la que procesa las unidades de trabajo. Puede configurar otra GPU en cualquier momento si tiene más en su sistema.

Aplicaciones como estas consumirán una cantidad significativa de los recursos de su computadora, por lo que solo necesita ocuparse de las unidades de trabajo cuando no está usando su computadora para otras actividades intensivas (como la edición de gráficos o los juegos). Puede detener el proyecto de plegado en cualquier momento y continuarlo más tarde, e incluso detener el plegado de su computadora tan pronto como termine con las unidades actualmente afectadas.

¿Realmente ayuda al esfuerzo?

Usar un montón de computadoras para procesar unidades de trabajo que pueden o no revelar información útil sobre cómo funcionan las proteínas virales puede parecer poco espectacular, pero históricamente ha ayudado a los profesionales a establecer formas de tratar la enfermedad.

El 10 de febrero de 2020, algunos de los investigadores que utilizaron el proyecto Folding @ home publicó un artículo revelando que la proteína esencial VP35 del virus del Ébola tiene una pequeña vía oculta que podría tratarse. Esto ha proporcionado un pequeño pero importante salto en la comprensión de la enfermedad que conduce a una mejor capacidad para combatirla.

Todas estas simulaciones descubren los bolsillos microscópicos ocultos en enfermedades que pueden ser esenciales para eliminar una enfermedad. Esto no cambia para COVID-19. No importa cuán grande sea su potencia informática, ésta forma parte de un proyecto más amplio que, en última instancia, ayudará a los profesionales de la salud a comprender cómo se puede combatir esta enfermedad.

Ahora que tenemos la tecnología para ayudarnos a comprender el mundo en el que vivimos, desde las dimensiones microscópicas de los virus hasta las vastas extensiones del universo, nuestras pequeñas contribuciones a los esfuerzos de investigación ayudarán a informar los caminos hacia las soluciones que buscamos. encontrar. los hacemos antes.

Si tiene alguna pregunta sobre la configuración de Folding @ home, no dude en dejar un comentario y encontrará ayuda en el camino.